淮南大捷的庆功宴不欢而散后，朝堂的气氛变得愈发诡异。高纬称病，连续数日未曾临朝，所有政务皆由几位宰相与尚书省处理，而其中，竟无一位是明确倾向于兰陵王的。
这日，宫中突然传出旨意，宣大司马高长恭、太尉斛律光、司空段韶等几位手握重兵的老臣入宫“议事”。
旨意来得突然，且只召见这几位核心将领，不由让人心生警惕。
兰陵王府内，高长恭接到旨意，神色平静。郑璃为他整理着朝服，动作一丝不苟，低声道：“王爷，陛下此举，恐非寻常议事。”
高长恭握住她的手，目光沉稳：“本王心中有数。无非是见明的不成，想来暗的。放心，陛下还不敢，也不能在此时对几位老臣如何。”
他看得明白，高纬虽猜忌，但北齐内外局势未稳，周陈两国虎视眈眈，此刻若自毁长城，无异于自杀。
“王爷小心。”郑璃替他系好最后一根衣带，目光中满是信任与支持。
高长恭入宫，被内侍引至一处偏殿。殿内并无其他朝臣，只有高纬一人坐在案后，面前摆着酒菜。
“臣，参见陛下。”高长恭依礼参拜。
“四哥来了，快免礼，坐。”高纬脸上堆起笑容，显得十分亲热，“今日没有君臣，只有兄弟。前几日朕身体不适，未能与四哥好好叙话，今日特备薄酒，算是为四哥补上庆功宴。”
高长恭依言坐下，神色不动：“陛下厚爱，臣感激不尽。”
内侍斟上酒，高纬举杯：“来，四哥，朕敬你一杯，贺你淮南大捷，为我北齐立下盖世奇功！”
“陛下请。”高长恭举杯，一饮而尽。
酒过三巡，高纬话锋一转，脸上露出“推心置腹”的愁容：“四哥，你可知朕近日为何忧心？”
“臣不知，请陛下明示。”
“唉，”高纬叹了口气，“四哥你也知道，朕登基不久，年轻识浅，这偌大的北齐江山，压在肩上，实在沉重。如今外有强敌环伺，内有……唉，总之是千头万绪。四哥你与斛律老将军、段老将军，皆是国之柱石，手握重兵，威震四方。朕自然是信得过你们的，只是……这朝中上下，难免有些闲言碎语，说你们……功高震主，让朕这皇位坐得不安稳啊。”
他终于图穷匕见，虽未明言，但那“杯酒释兵权”的意图，已昭然若揭。
高长恭心中冷笑，面上却依旧恭敬：“陛下多虑了。臣等深受皇恩，唯有竭尽全力，报效国家，守护陛下江山，绝无二心。至于些许流言，不过是小人嫉妒，陛下圣明，岂会受其蒙蔽？”
他避重就轻，绝口不提交出兵权之事。
高纬碰了个软钉子，脸色微僵，又不好发作，只得干笑两声：“四哥忠心，朕自然是知道的。只是……这兵权过于集中，终究惹人非议。四哥你看，是否……暂且交出一部分兵权，比如这京畿防务，交由朕的舅父打理，四哥也好安心担任太傅，教导朕治国之道？”
他终于说出了真实目的，想要收回最核心的京畿兵权。
高长恭放下酒杯，目光平静地看向高纬，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：“陛下，京畿乃国本所在，防务重中之重，非忠诚可靠、久经战阵之将不能胜任。臣蒙先帝与陛下信重，执掌京畿，夙夜匪懈，不敢有丝毫怠慢。若骤然易将，恐生变故，反为不美。且如今周陈两国虎视眈眈，边境未宁，若京畿有失，则国本动摇，臣万死难赎其罪！请陛下三思！”
他言辞恳切，句句在理，更是将“先帝”都搬了出来，直接堵死了高纬的企图。
高纬被他一番话说得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他总不能说自己不信任这位战功赫赫的兄长，或者说自己舅父比兰陵王更可靠吧？
“四哥……言之有理，是朕考虑不周了。”高纬强笑着，自己给自己找了个台阶下，“此事容后再议，喝酒