两人离开前厅，谢宴才似笑非笑地开口：“顾公子倒是个君子，只是这般忤逆你父亲，就不怕往后在府中难立足？”
顾斯年脚步微顿，淡淡道：“立身之本，在于行得正、坐得端。若为了目的不分黑白，与你何异？”
谢宴吃了一瘪，挑眉没再说话。
顾承霁气冲冲地摔门进了书房，锦靴狠狠踹在梨花木书案上，发出一声巨响。
这并没有让顾承霁的怒火消散，他脑海里反复回放着前厅的场景。
“反了！真是反了！”顾承霁咬牙低吼，指节因用力而泛白。
这些年，他对顾斯年还是有几分真情的，锦衣玉食、名师教导，哪样落下过？
可今日，那小子竟当着下人的面攥住他的手腕，公然维护李清岚那个搅家精！
“数典忘宗的东西！”顾承霁抄起案上的镇纸，狠狠砸在地上。
青白玉碎成两半，如同他此刻对顾斯年残存的那点父子情分。
顾承霁眼中闪过一丝狠厉，他从不允许任何人动摇自己的掌控，哪怕是亲儿子也不行。
既然这儿子不识抬举，那就别怪他心狠。
不过顾家从不养无用之人，即便要弃，也得榨干最后一丝价值。
他走到窗边，对着廊下朗声道：“陈大！”
身着青色长衫的陈大快步进来，躬身行礼：“老爷。”
陈大跟随多年，最懂主人的心思，见顾承霁面色铁青，便知前厅之事没善了。
“去查京中所有适龄的名门贵女，尤其是那些家世显赫、父兄在朝中有实权的。”顾承霁声音冷得像冰，“挑出最合宜的名单给我，三日内必须办妥。”
陈大一愣，随即了然。顾斯年虽失了父亲欢心，可顾家长子的身份仍有利用价值。
他低头应道：“奴才明白，这就去办。”
“明白就好。”顾承霁指尖在窗棂上轻点，语气阴鸷，“他既不愿做我顾承霁的孝子，那就做个有用的棋子。”
先给他寻门好亲事，让顾家攀上个有力的靠山，等生了子嗣延续香火，留着他这条病弱的命，也没什么用了。
“三日之内，把名单给我。”顾承霁挥挥手，眼底闪过一丝阴狠，“此事不得声张，若走漏半点风声，仔细你的皮。”
陈大心中一寒，却不敢多言，躬身退了出去。
书房里再次陷入死寂，顾承霁看着案上顾斯年幼时的画像。
那是他找回儿子后，特意请画师画的，画中稚子眉眼清澈，正捧着书卷笑。
他伸手抚过画像上孩子的脸庞，眼神复杂。
有不甘，有愤怒，有转瞬即逝的怅然，最终只剩一片冰冷的算计。
这孩子，本可以成为他最得力的助力，如今却成了忤逆他的绊脚石。
顾承霁指尖在画像边缘摩挲片刻，猛地将画卷合上，眸底再无半分温情。
心中郁气难平，顾承霁索性换了一身素色常服，避开府中耳目，带着一个小厮悄悄离府。
马车碾过青石板路，一路出了城。半个时辰后，停在一处隐蔽的青砖宅院外。
院墙高筑，门前无任何标识，若非熟门熟路，绝难发现这里竟藏着一处别院。
车夫下车四下张望，确认前后无人窥探后，才躬身掀起车帘：“老爷，到了。”
顾承霁掀帘下车，整理了一下衣襟上的褶皱，上前轻叩院门。
三长两短的叩门声是他与院内约定的暗号，落下没多久，门内便传来轻微的门闩响动。
一个穿着粗布灰衣、面容寡淡的丫鬟探出头，见是顾承霁，立刻打开院门，恭敬地躬身行礼：“大人来了，姑娘已在屋里等您好久了。”
顾承霁点点头，跟着丫鬟走进院子。院内种着几株菊花，虽不名贵，却开得娇艳。
穿过抄手游廊，来到正屋前，一个身着水绿色襦裙的女子已站在门